9 Years Of Shadows

A mexikói indie fejlesztőcsapat, a Halberd Studios munkája nem egy olcsó másolat, hanem egy olyan kaland, ami tiszteletteljesen bánik a műfaj hagyományaival, miközben új elemeket hoz be, hogy ne csak a rutin, hanem az új felfedezések adjanak igazi élvezetet. Képzeld el a klasszikus Metroidvania-t, de most egy sötét, mágikus világban, amely tele van szép, torz szobrokkal, vízesésekkel és egy rakat boss harccal, ami még azokat is leköti, akik nem szoktak ilyen típusú játékokat pörgetni.

A történet: A sötét világban

A történet alapja egy kilenc évig tartó járvány, ami elszívta a színeket az egész világból, miközben a főhős, Europa, az egyetlen, aki valahogy túlélte a pusztítást. A lány felkerekedik, hogy megölje a gonosz uralkodót, Heavenly Peter-t, aki miatt a világ szenved. Itt kezdődik el az egész kaland, és bár a történet elég szimpla, mégis hoz egy érdekes hangulatot, amit a háttérvilág, a karakterek és a különböző szintű felfedezések csak tovább fokoznak. A játékban az erőszak nemcsak opcionális, hanem a megoldások egy részét bizonyos esetekben az erőszakos döntések hozzák, ami újra és újra kérdéseket vet fel a játékmenetben és annak következményeiben.

Játékmenet: A szabad választás és az egyedi mechanikák

A 9 Years of Shadows klasszikus Metroidvania élményt kínál, ahol fokozatosan bővítjük a mozgáskészletünket, ahogy új képességekre teszünk szert, amelyek segítségével hozzáférhetünk olyan területekhez, amiket korábban nem érhettünk el. Az alapmechanikák egyszerűek: először a dashing és az alap támadások állnak rendelkezésünkre, majd ahogy új páncélokat szerzünk, új képességekre teszünk szert, amelyek segítenek a nehezen elérhető helyekre való eljutásban. Az Armour Change mechanika egy érdekes újítás, amely lehetővé teszi, hogy különböző páncélokat vegyünk fel, hogy azok passzoljanak az éppen előttünk álló kihívásokhoz. Mivel a játék folyamatosan új és érdekes eszközöket kínál, a játékosok egyre inkább arra lesznek ösztönözve, hogy próbálkozzanak ki minden lehetőséget, amit az adott szint kínál.

A harcrendszer egy egyszerű, de jól működő rendszer: alap támadások, gyors kombinációk és a különféle támadások színesítik a játékot. Az egyik legjobb újítás, hogy a játék nem használja a grindelést vagy szintlépést a fejlődéshez, hanem inkább a felszereléseken, a fegyvereken és az egyéb bónuszokon alapul, amit elérhetünk az út során. A játékmenet ezzel folyamatosan motivál arra, hogy felfedezzük a világot és egyre jobb felszerelésekkel gazdagodjunk.

A harcok és a bossok: A valódi kihívások

A harcok során hamar kiderül, hogy a játék igazi kihívása a főbb boss harcok során mutatkozik meg. Az ellenségek, bár alapvetően nem túl bonyolultak, nem kínálnak olyan nagy taktikai mélységet, mint amilyeneket a műfaj nagyjai, de amikor egy-egy boss előtt állunk, ott bizony igazán oda kell figyelni a mozdulatokra, a fegyverek használatára és az éppen szükséges páncél cseréjére. A fő bossok minden alkalommal jól megtervezett harcokat kínálnak, és sok esetben nem egyszerű őket legyőzni. Ez adja meg a játék igazi nehézségét és egyben örömét is: a küzdelmek éppen annyira szórakoztatóak, hogy a nehézségi szint sosem válik frusztrálóvá, hanem inkább egy folyamatos kihívásnak érződik.

A grafika és hang: A sötét világ szépsége

A játék látványvilága gyönyörű. A világ tele van szép, színes háttérrel és aprólékosan megtervezett részletekkel. Az egyes helyszínek, mint az óriási vízesések vagy a titokzatos, sötét szobrok mind-mind hozzáadnak a hangulathoz. Az animációk viszont nem mindig tökéletesek: a karakterek mozgása kicsit statikusnak tűnik, és a víz alatti animációk például szinte teljesen mozdulatlanok. De mindezek ellenére a játék esztétikai értékei valóban kiemelkednek a Switch-katalógusból. A zene is passzol a sötét hangulathoz, bár néhány szakaszon ismétlődnek a dallamok, ami miatt hosszú távon egy kicsit monoton hatásúvá válik.

Záró gondolatok: Egy Metroidvania, ami hozza a formáját

A 9 Years of Shadows egy olyan Metroidvania, ami tele van friss ötletekkel, és bár nem forradalmasítja a műfajt, mégis egy szórakoztató, hangulatos és izgalmas kalandot kínál. A különféle új mechanikák, a szép grafika és a remek boss harcok mind azt mutatják, hogy a Halberd Studios komolyan vette a műfaj iránti tiszteletet, miközben belevitt néhány egyedi csavart is. A kisebb animációs hibák és a nem mindig érdekes ellenségek ellenére a játék képes megfogni a figyelmet, és minden egyes felfedezett terület újabb örömteli élményt ad.